L'Ancienne Université

Un instrument privilégié de la francisation

L’Université de Perpignan, fondée au 14e siècle dans le quartier Saint-Matthieu, en déclin, n’avait plus de local depuis 1710. Ce bâtiment, édifié à l’initiative du comte de Mailly, fut achevé en 1763. Au rez-de-chaussée, une grande salle pour les actes publics précède un amphithéâtre d’anatomie, « la rotonde ». Jusqu'à sa fermeture en 1793, on y enseigna les arts, la théologie, le droit et la médecine. Mailly y constitua la première bibliothèque publique de la ville. La majestueuse façade de style classique exprime la volonté d'intégrer les élites roussillonnaises à la France des Lumières.